Voz y laringe

Un pólipo es un tumor de tejido benigno que sobresale de una membrana mucosa. En este caso, una cuerda vocal.

Los pólipos suelen ser el resultado de un evento agudo, como un grito o alzar bruscamente la voz, generando una lesión aguda en la cuerda vocal. Habitualmente, se presentan en una sola cuerda vocal.

A diferencia de los nódulos, los pólipos tienden a ser más grandes y protruyen más que estos, es decir, se extienden o sobresalen hacia fuera.

En Clínica Universidad de los Andes contamos con el Centro de Voz y Deglución, enfocado en aquellos pacientes que presentan problemas de la voz que perjudican su vida diaria, tanto laboral como social. Asimismo, aborda alteraciones de la deglución, es decir, la dificultad para tragar de manera segura o eficiente alimentos, líquidos, medicamentos e incluso saliva, lo que trae como consecuencia complicaciones respiratorias y desnutrición, que también afectan la calidad de vida. 

Su desarrollo está asociado principalmente con el uso excesivo o inadecuado de la voz y otros factores que irritan las cuerdas vocales.

Los principales factores de riesgo son:

• Gritar o hablar en voz alta: puede causar microtraumas en las cuerdas vocales, llevando a la formación de pólipos.
• Cantar intensamente: cantantes que usan su voz de manera intensa, sin técnicas vocales adecuadas, son propensos a desarrollar pólipos.
• Reflujo faringolaríngeo: el ácido del estómago puede subir hasta la laringe y las cuerdas vocales, causando irritación y daño a los tejidos vocales.
• Alergias respiratorias: pueden causar inflamación y mayor producción de moco, lo que irrita las cuerdas vocales. En este contexto, un trauma agudo de la cuerda vocal puede generar un pólipo.

El síntoma más común es la disfonía, es decir, la pérdida del timbre normal de la voz. Esta disfonía se puede escuchar como una voz más rasposa, áspera, con menor potencia, requiriendo más esfuerzo para hablar o proyectar la voz. A mayor tamaño del pólipo, más intensos los síntomas.

Existen técnicas que pueden ayudar a prevenir los pólipos en las cuerdas vocales como, por ejemplo, reeducación del habla o de canto.

Para prevenir la aparición de pólipos vocales y mantener una voz saludable, es importante seguir estas recomendaciones:

• Evitar el uso excesivo y prolongado de la voz, tomando descansos de la voz durante el día.
• Tener una buena hidratación, bebiendo suficiente agua para mantener las cuerdas vocales lubricadas. Se aconseja tomar, al menos, dos litros de agua al día.
• Evitar el carraspeo o aclaramiento constante de la garganta, así como tratar la presencia de una tos persistente.
• Adquirir una buena técnica vocal buscando la asesoría de un especialista para aprender a utilizar la voz de forma adecuada.
• Evitar fumar y exponerse a ambientes con aire seco o sustancias irritantes.
  

Cuando existe una disfonía o ronquera persistente, es necesario consultar con un especialista en otorrinolaringología, quien podrá realizar un examen médico de oído, nariz y garganta, y realizar un examen endoscópico de las cuerdas o pliegues vocales.

El examen endoscópico de las cuerdas vocales se puede realizar a través de la nariz, con una fibra flexible, o por vía oral. Esto permite visualizar las cuerdas y diagnosticar un pólipo u otra lesión que pueda existir.

El diagnóstico se completa con la evaluación fonoaudiológica, midiendo parámetros de la voz y determinando el nivel de conocimiento de técnica vocal del paciente.

El tratamiento descansa en 3 pilares:

• Cirugía: la gran mayoría de los pólipos requieren una intervención microquirúrgica, mínimamente invasiva por vía endoscópica, que consiste en extirpar el pólipo de la cuerda vocal.

• Terapia vocal: un fonoaudiólogo especializado en problemas de la voz enseñará técnicas de vocalización adecuadas, así como ejercicios de relajación y respiración para reducir la tensión de los pliegues vocales. Esto con el fin de ayudar en el proceso de cicatrización postcirugía y disminuir el riesgo de recurrencia.
• Medicamentos: en algunos casos, se pueden recetar fármacos para reducir la inflamación, los síntomas de rinitis alérgica o de reflujo gastroesofágico.

Estos son los servicios de nuestra Clínica que tratan este problema:

Centro de Voz y Deglución

Esta unidad está enfocada en aquellos pacientes que presentan problemas de la voz que perjudican su vida diaria, tanto laboral como social. Asimismo, aborda alteraciones de la deglución, es decir, la dificultad para tragar de manera segura o eficiente alimentos, líquidos, medicamentos e incluso saliva, lo que trae como consecuencia complicaciones respiratorias y desnutrición, que también afectan la calidad de vida.

Su equipo está conformado por otorrinolaringólogos y fonoaudiólogos especialistas en problemas de laringe, voz y deglución; nutricionistas, y una enfermera que encargada de la educación, coordinación y seguimiento durante el tratamiento. El foco de nuestro trabajo es el diagnóstico y tratamiento de manera multidisciplinaria de las diversas enfermedades de la laringe y cuerdas vocales que afectan la voz y la respiración, como nódulos vocales, pólipos de cuerdas vocales, quistes, parálisis de cuerda vocal, tumores, estenosis subglótica y disfonía músculo tensional, entre otros. De la misma manera, no centramos en el diagnóstico y manejo de los trastornos de deglución (disfagia) de diferentes causas que afectan a personas de todas las edades, desde niños con diferentes síndromes o alteraciones anatómicas, hasta adultos, por causas que van desde la neurológica (ataque cerebrovascular, enfermedades degenerativas, entre otras) o el paciente oncológico o por causas asociadas al envejecimiento.

Otorrinolaringología

Especialidad encargada de la prevención, diagnóstico y tratamiento médico y/o quirúrgico de las enfermedades que aquejan el oído, nariz, boca y laringe, así como de las alergias nasales, tanto en adultos como en niños.

Esta especialidad considera áreas tales como la cirugía otológica, cirugía laríngea (voz y vía aérea), trastornos de la deglución, cirugía de cavidades perinasales, cirugía estética y funcional de nariz (rinoseptoplastía), entre otras.

Clínica Universidad de los Andes cuenta con un equipo multidisciplinario con vasta experiencia en el campo de la Otorrinolaringología, con acceso a equipamiento médico de última generación. Además, dispone de pabellones quirúrgicos altamente tecnologizados, con acceso en línea a la información de imágenes del paciente para facilitar la oportuna toma de decisiones, permitiendo incluso la coparticipación de expertos desde cualquier lugar del mundo.